Taktik 'bersalah' Unai Emery mendapat pujian, sementara usaha Arsenal untuk membawa Ollie Watkins nampaknya gagal.
Aston Villa ketika ini berada di kalangan sepuluh pasukan teratas liga (kedudukan kelapan) hasil daripada sepuluh kemenangan dan tujuh kali seri setelah mengharungi 23 perlawanan.
Dikendalikan oleh bekas pengurus Arsenal, Unai Emery, yang mana The Gunners merupakan pasukan Inggeris pertama yang dikendalikan oleh pengurus kelahiran Sepanyol itu, The Villans kini dilihat sebagai sebuah pasukan pencabar kepada Big Six.
Sejak dibawah kendalian Emery, Aston Villa menamatkan saingan musim lalu ditangga keempat liga dan seterusnya membawa pasukan tersebut mara ke pusingan 16 Liga Juara-Juara musim ini.
Kejayaan tersebut dipacu oleh strategi ataupun taktikal yang digunakan Emery, yang berkesan dan membuatnya dipuji. 'Taktik bersalah' yang diamalkan - yang boleh dijelaskan kepada pendekatannya yang membuat lawan berasa tertekan atau "bersalah" atas kesilapan mereka.
Awal minggu ini, The Gunners membuat tawaran sebanyak £60 juta untuk pemain penyerang England itu - tetapi tawaran tersebut dengan pantas ditolak. Mikel Arteta ketika ini berusaha untuk menambah kekuatan serangan dan mengejar pemain seperti Watkins, yang telah menunjukkan prestasi cemerlang di bahagian serangan dan mempunyai rekod yang mengagumkan ketika menentang Arsenal.
Bagaimanapun tindakan Arsenal itu dilihat sudah terlambat memandangkan The Villans telah pun mendapat keuntungan besar setelah penyerang utama mereka, Jhon Duran berpindah ke Arab Saudi dengan harga lebih daripada £70 juta, yang meletakkan kelab tersebut dalam kedudukan kewangan yang baik dan juga bermakna mereka sangat tidak mungkin untuk menjual penyerang mereka yang lain pada ketika ini.
Emery telah bercakap secara terbuka mengenai masa depan Watkins dan setelah membantu mencatatkan prestasi terbaik dalam karier penyerang itu, beliau mendakwa bahawa dia tahu pemain itu komited dengan projek di Villa Park.
"Ya, dia gembira untuk kekal.
"Anda boleh tanya dia, tetapi kami telah bertanya kepadanya tentang perasaannya setiap hari, setiap tahun dia berada di sini bersama Aston Villa, bersama kami dan tanpa kami.
"Kami berbual dengannya dan dia sangat fokus pada mesej yang kami sampaikan.
"Komitmen Ollie Watkins bersama kami adalah komitmen yang besar, dia sangat menghargai bagaimana Aston Villa sentiasa menyokongnya dan membantunya." jelas Emery.
Emery juga mendakwa: "Apabila ada pasukan yang menghubungi kami kerana berminat dengan pemain kami, sememangnya ia sangat baik untuk kami dan sangat bagus untuk pemain.
"Sesetengah pemain lebih suka pergi dan sesetengah pemain memilih untuk kekal di sini, komited dengan kami dan bersama cabaran kami.
"Salah seorang daripadanya ialah Ollie Watkins."
Watkins diketahui sebagai peminat Arsenal dan sebelum ini pernah menyatakan hasrat untuk berpindah ke Emirates pada masa depan.
Kieran Gibbs, yang pernah menjadi rakan sepasukan dengan Arteta di Arsenal, mendakwa Emery sangat bijak dalam cara dia mengendalikan isu ini bersama media.
Gibbs berkata kepada ESPN: "Agak mengecewakan bahawa mereka tidak mencuba untuk melakukan ini lebih awal, terutamanya dengan pemergian Jhon Duran. Saya juga suka dengan cara Emery seolah-olah membuat Watkins berasa 'bersalah', mengetahui sepenuhnya bahawa perpindahan ke Arsenal adalah impiannya. Kami telah mengetahui perkara itu sejak beberapa tahun kebelakangan ini."
Ringkasan:
- Aston Villa telah menjual Jhon Duran ke Arab Saudi dengan harga £70 juta, yang mengukuhkan kedudukan kewangan mereka dan membuat mereka enggan menjual Watkins.
- Emery yakin Watkins kekal komited dengan projek Aston Villa.
- Watkins, yang merupakan peminat Arsenal, pernah menyatakan minat untuk berpindah ke Emirates, tetapi Emery bijak mengendalikan situasi ini.
- Kieran Gibbs mengkritik Arsenal kerana tidak bertindak lebih awal dan memuji taktik psikologi Emery terhadap Watkins.